Venez manger au Pollsmoor Restaurant de la prison de Cape Town

Cape Town est connu pour la diversité de ses restaurants, mais le plus étrange doit être celui à la prison de haute sécurité de Pollsmoor, qui abritait autrefois l’icône de la libération de l’Afrique du Sud, Nelson Mandela.

Présentation du Pollsmoor Restaurant

Le Pollsmoor Restaurant – dont le slogan est Idlanathi (“Mangez avec nous”) – est ouvert au public. La grande particularité est que les serveurs sont des prisonniers ainsi que la plupart du personnel de cuisine !

Ce n’est pas une attraction touristique comme Robben Island, où Mandela a passé la plupart de ses 27 ans en prison et qui est maintenant un musée. C’est juste un restaurant dans l’une des prisons les plus dures du pays où tout le monde peut y aller pour un repas – à moins qu’ils préfèrent le domaine viticole exclusif directement de l’autre côté de la route.

Pollsmoor, située dans la banlieue chic de Constantia Valley, est connue non seulement pour le séjour de Mandela de 1982 à 1988, mais aussi pour les gangs violents qui dirigent ses cellules insalubres et surpeuplées. En revanche, le restaurant est d’une propreté impeccable et la qualité du service est à s’y méprendre.

Le service est bon, la nourriture est bonne et très bon marché. Cependant, peut-être que vous vous demandez s’il ne serait pas un peu étrange de manger un déjeuner (ou petit déjeuner) tranquille tandis que des milliers de prisonniers sont enfermés dans des cellules voisines. “Cela ne nous dérange pas”, déclare Daniels, un habitué. “Ce n’est pas si étrange que ça, c’est très sûr et nous ne nous sentons pas du tout menacés.”

Un restaurant digne des grands Chefs

Le décor du restaurant, pouvant accueillir une trentaine de personnes, est peut-être un peu spartiate. Les chaises en métal ont des sièges en plastique rouge, les murs sont nus et le sol est carrelé. Vous êtes dans une prison.

Mais les portes de sécurité impénétrables à travers les fenêtres à la française sont en partie cachés par des rideaux en rouge et brun avec des bordures d’or. Et les tapis de table arborent un design de masque africain coloré.

Les ventilateurs tournent léthargiquement sur le plafond et la musique pop est continuellement introduite dans le restaurant. Vêtu d’un pantalon orange de prison sous son tablier, le serveur salue joyeusement les invités et prend la commande.

Le menu est varié, allant de “tripes traditionnelles” et tête de bœuf à l’escalope de poulet, boeuf cordon bleu et un plateau de fruits de mer qui, à 60 rands (4,10 euros), est le plat le plus cher.

Le serveur nous explique qu’il a été condamné à quatre ans de prison pour vol à l’étalage. Il lui restait sept mois pour servir et espérait trouver un emploi dans l’hôtellerie quand il serait libéré. La prison aidera le détenu à sa réinsertion, fort du travail accompli dans le restaurant de Pollsmoor.

La nourriture est bonne, et la présentation digne d’un concours Masterchef, avec des herbes et des sauces arrosées autour de l’assiette pour décoration !

Une sortie originale et forcément inoubliable… Bon appétit !