Il serait dommage d’aller en Afrique du Sud sans visiter un de ses parcs nationaux ou l’une de ses réserves naturelles. Elles protègent des écosystèmes aussi divers que dépaysant pour des Européens : bush et savane, forêt subtropicale, royaume floral du Cap et Karoo semi-désertique. Outre des paysages époustouflants, c’est aussi l’exceptionnelle diversité de la faune qui attirent les voyageurs.
Partez à la poursuite de 5 grands (Big Five) et approcher les animaux sauvages, comme les lions, les léopards ou les éléphants, qui bercent nos imaginations depuis notre tendre enfance. Laissez-vous envouter par des paysages exceptionnels ou initiez-vous aux cultures africaines. En tout cas, les activités et les variétés d’hébergements sont au rendez-vous pour contenter l’envie et les goûts de chacun.
Des plus populaires aux plus reculés
Parc Kruger
Situation : la partie sud est dans le Lowveld de la province de Mpumalanga et la partie nord dans la province du Limpopo. Au nord, le parc Kruger est frontalier avec le parc national Zimbabwéen Gonazherou, tandis qu’à l’ouest, il côtoie le Mozambique. C’est la plus grande réserve animalière d’Afrique du Sud.
Tarifs : Entrée Adulte / Enfant : 550R/275R
Superficie : 2 000 000 ha
Faune : “Big 5”, 114 espèces de reptiles, 507 espèces d’oiseaux et 147 espèces de mammifères.
Garden Route National Park
Situation : À 200 km à l’ouest de Port Elizabeth, au sud du pays, ce parc occupe une bande côtière sur la route des jardins de 5 km de profondeur sur 80 km de littoral, et protège ainsi la flore et la faune de la zone de marnage, de même que les poissons des récifs et de pleine mer. Il fut le premier parc national marin d’Afrique du Sud (1964).
Tarifs : Entrée Adulte / Enfant : 209R / 105R
Superficie : 96 000 ha
Faune : : “Big 5”, 300 espèces d’oiseaux, rhinocéros blancs et gnous bleus.
Parc National Royal Natal
Situation : Le Royal Natal National Park offre sans aucun doute les paysages les plus spectaculaires et accessibles du Drakensberg. Le plus emblématique, l’Amphithéâtre, est couronné d’une falaise de 500 m de haut et d’une gorge longue de plus de 5 km, observable aussi d’en haut et d’en bas. La Tugela River descend de quelque 914 mètres d’altitude le long d’une cascade à 5 étages «Tugela Falls », la deuxième plus haute du monde.
Tarifs : Entrée Adulte / Enfant : 45R / 25R
Superficie : 8 000 ha
Faune : rhebuck gris, cobe de montagne.
Parc National Addo Elephant
Situation : situé à 72 km au nord de Port Elisabeth, près de la chaîne du Zurberg, dans la vallée de la Sundays. Fondé en 1931, par Sydney Skaffe, pour offrir un sanctuaire aux 11 éléphants rescapés de la région. Aujourd’hui, le parc abrite plus de 480 pachydermes cohabitant avec buffles, rhinocéros et plusieurs espèces d’antilopes. On peut y observer les « big seven », autrement dit les « big five » auxquels on ajoute la baleine franche et le grand requin blanc.
Tarifs : Entrée Adulte / Enfant : 437R / 219R
Superficie : 180 000 ha
Faune : : « Big 5 » dont 550 éléphants, gemsbok, gnou noir et springbok, manchot du Cap.
Parc National Marakele
Situation : situé au sud-ouest de la biosphère du Waterberg, le parc national Marakele possède sans conteste les plus beaux paysages du pays. La variété et la diversité de cette réserve faunique sont dues au contraste entre les régions sèches de l’ouest et celles plus humides à l’est. Au pied des falaises rouges, on observe de nombreux animaux. Pour embrasser le vaste panorama, le point d’observation des vautours est idéal, outre l’avantage d’y découvrir la plus grande colonie au monde de vautours du Cap.
Tarifs : Entrée Adulte / Enfant : 293R / 147R
Superficie : 96 000 ha
Faune : : éléphants, rhinocéros, girafes, zèbres, léopards, guépards.
Parc National kgalagadi Transfrontier
Situation : Le parc de Kgalagadi est à cheval entre l’Afrique du Sud et le Bostwana. C’est en 1999 que le Gemsbok National Park du Bostawana et le Kalahari Gemsbok Park d’Afrique du Sud sont réunis. Il est fortement conseillé de disposer d’un 4X4 pour circuler au regard des distances et de la difficulté du terrain. Un paradis pour les photographes. C’est l’un des meilleurs endroits au monde pour observer les grands fauves. Ajoutez-y des couchés du soleil flamboyants et un ciel constellé d’étoiles et vous voilà dans un décor de conte africain.
Tarifs : Entrée Adulte / Enfant : 512R / 256R
Superficie : 960 000 ha
Faune : lion à crinière noire, suricate (Meerkat), orix, hyènes, guépards, léopards
Parc National Namakwa
Situation : À 500 km au nord-ouest du Cap, le Namakwa est une vaste étendue austère qui pourrait prétendre au titre de far West d’Afrique du Sud. C’est au printemps que le Namakwa dévoile tous ses trésors avec plus de 4000 espèces de plantes prêtent à fleurir. Cette saison couvre son désert brulant d’un écrin de fleurs sauvages multicolores. Le biome du Parc National du Namakwa est l’une des plus insolites du monde. Haut lieu de la biodiversité avec la plus grande diversité de plantes des régions arides terrestres. Environ 40% des espèces végétales sont endémiques et 18% sont menacées.
Tarifs : Entrée Adulte / Enfant : 121R / 60R
Superficie : 70 000 ha
Faune et flore : tapis de fleurs multicolores, oréotrague, l’arbre carquois, patches de quartz.
Parc National West Coast
Situation : À 1:30 de route du Cap, des milliers d’oiseaux de mer nichent sur ses dizaines d’îlots abrités sur des plages dorées et immaculées. On y vient en septembre pour assister à la migration de centaines d’échassiers venant de l’hémisphère nord et en mars pour le festin de ces oiseaux prennent avant le voyage retour. Les ornithologues pourront capter un moment rare que seule la nature sait offrir. D’août à novembre, il est possible d’observer les baleines. Enfin, le Postberg est parfait pour observer l’écrin de fleurs sauvages au printemps.
Tarifs : Entrée Adulte / Enfant : 272R / 136R durant la flore Season (Août et septembre)
Superficie : 27 500 ha
Faune et flore : antilopes, échassiers, busard noir, flamants, tapis de fleurs multicolores
Parc Hluhluve-Umfolozi
Situation : Le parc national Hluhluve-Umfolozi, le seul parc du KwaZulu-Natal où l’on peut rencontrer les « Big Five ». Plus ancienne réserve d’Afrique (1895), il est plus facile que le Kruger. Une forte population de rhinocéros blancs en font l’attraction première.
Tarifs : Entrée Adulte / Enfant : 240R / 120R
Superficie : 96 000 ha
Faune : : “Big 5”, 300 espèces d’oiseaux, rhinocéros blancs et gnous bleus.
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