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  • Arnaud

  • 06Août 20

Beachwood Mangroves Nature Reserve – seulement en Afrique du Sud

La Beachwood Mangroves Nature Reserve est située à l’embouchure de la rivière Umgeni à Durban North, une banlieue de Durban. 

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Mangroves urbaines, un oxymore

La réserve naturelle, proclamée en 1977, protège 76 hectares d’un système estuarien naturel.

Biodiversité caractéristique de la Beachwood Mangroves Nature Reserve

Promenez-vous le long d’une série de promenades de bois – voyez et sentez les mangroves rouges, blanches et noires qui fleurissent aux côtés d’échassiers, de sauterelles et de crabes, et terminez par une vue imprenable sur Durban.

La Beachwood Mangroves Nature Reserve, à l’embouchure de la rivière Umgeni, est un écosystème estuarien naturel préservé, le seul de ce type à Durban (eThekwini), dans le KwaZulu-Natal. Il abrite trois espèces de mangroves protégées et, avec ses flux de marée caractéristiques, il accueille également d’enchanteurs gobe-mouches, petits poissons qui se propulsent sur leur habitat de vasière à l’aide de leurs nageoires pectorales. Les crabes violonistes, avec leurs grosses pinces caractéristiques, abondent parmi les racines des mangroves à marée basse, tout comme les crabes des marais et le caméléon nain, une espèce menacée.

Les trois mangroves de Beachwood jouent chacune un rôle distinct dans l’écosystème de la mangrove. Ensemble, elles protègent les masses terrestres contre les conditions climatiques extrêmes (en particulier les ouragans et les tempêtes tropicales), stabilisent le littoral et fournissent un habitat vivant, de reproduction et d’alimentation pour les oiseaux, les poissons et d’autres créatures.

C’est un endroit idéal pour la fraternité des oiseaux et les insectes. Observez le rare martin-pêcheur des mangroves, ainsi que le courlis, le dikkop, les tisserands et, à l’occasion, le Natal Nightjar (Caprimulgus natalensis).

On lace ses chaussures de marche et c’est parti !

Trois sentiers traversent la Beachwood Mangroves Nature Reserve, dont l’un est une promenade surélevée aménagée autour de Beachwood. Cela permet d’explorer la réserve même lorsque la marée est haute.  La promenade serpente à côté d’un distributeur de l’Umgeni, à travers une forêt de mangroves noires et fraîches, jusqu’aux vasières. Les vasières sont ponctuées de touffes éparses de Ncema Grass, un refuge populaire de la couleuvre tachetée. Regardez attentivement si vous voulez repérer le caméléon nain du KwaZulu-Natal, une espèce menacée, suspendu à un brin d’herbe. Le long du littoral, vous découvrirez des dunes de sable qui séparent l’estuaire de la mer. De la plage, vous avez une vue panoramique d’Umhlanga à l’horizon gauche et du paysage urbain de Durban à droite.

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Une route goudronnée guide les visiteurs vers la partie sud, près de l’estuaire d’Umgeni, où un centre d’activités au toit de chaume est à la disposition des visiteurs. Un pont routier traverse la rivière, donnant accès au lieu de pêche populaire à l’embouchure de la rivière, connu sous le nom de Blue Lagoon.

Si vous êtes du côté et souhaitez une excursion nature unique en son genre, allez vous dégourdir les jambes au Beachwood Mangroves Nature Reserve.

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