La dimension de l’Afrique du Sud, la longueur de ses côtes bordées par l’Océan Indien et l’Océan Atlantique offre au pays une grande variété de climats. Ce qui en fait un territoire d’une richesse exceptionnelle en matière de faune et de flore. Les principaux climats (tropical et subtropical, méditerranéen, semi-désertique, continental) permettent d’abriter une faune aussi dense que variée. Le relief du pays est également un atout majeur pour cette biodiversité. En effet, des grandes plaines côtières jusqu’au sommet du Mafadi qui culmine à 3 450 m dans le Drakensberg, il y en a pour tous les goûts. Cette configuration classe ainsi le territoire sud-africain parmi les 17 pays bénéficiant d’une biodiversité considérée comme parmi les plus riches de la planète (megadivers). Cette mosaïque constitue l’un des principaux attraits du pays qui accueille par ailleurs, les plus gros mammifères terrestres et marins. Ses réserves et ses parcs nationaux sont parmi les plus visités au monde.
La faune et la flore d’Afrique du Sud
La faune sud-africaine
Les mammifères terrestres
Côté terre : Outre les fameux Big Five (buffles, éléphants, léopards, lions, rhinocéros), on peut facilement observer en Afrique du Sud des guépards, des zèbres, des hippopotames, des girafes, des gnous, pas moins de 17 espèces d’antilopes dont la Rapière du Cap, des phacochères, des caracals, des lynx, des servals, des porc-épics, des suricates, des mangoustes, des tortues terrestres, des babouins, des hyènes, des crocodiles, des serpents comme le python royal et le mambo noir… pour la partie terrestre.
Les Safaris d’Afrique du Sud retiennent la faveur des amoureux d’indépendance et d’authenticité.
Les reptiles
370 espèces de reptiles, soit environ 4,6% de la biodiversité mondiale peuplent forêts, savanes et déserts d’Afrique du Sud.
160 espèces de serpents, dont 8 extrêmement venimeux. Le plus impressionnant est sûrement le Python de Seba, constricteur inoffensif pour l’homme. Les tortues terrestres sont présentes pratiquement sur tout le territoire et 5 espèces y sont recensées. Le crocodile du Nil vit surtout à l’est du pays et des milliers d’espèces de lézards, de geckos viennent compléter le tableau.
Les oiseaux
Côté air : 864 c’est le nombre d’espèces d’oiseaux qu’abrite l’Afrique du Sud dont une cinquantaine d’endémiques et 85% de résidantes.
L’autruche est certainement l’un des attraits principal du pays et tout particulièrement de la région de Oudtshoorn. Le manchot du Cap, les chauves-souris, les fous du Cap, les grues royales, les calaos, les cigognes, les jabirus, les promérops du Cap, les Ibis du Cap, les Souimanga orangés, les albatros, les vautours, les rapaces, les aigles, les faucons, les flamands, les hérons, les martins-pêcheurs sont parmi les espèces facilement observables. Le messager sagittaire et la grue de Paradis (endémique) sont les 2 espèces d’oiseaux nationaux du pays.
La faune aquatique
Côté mer : L’Afrique du Sud est l’une des destinations mondiale pour l’observation des mammifères marins. 6 espèces de dauphins, des raies, des otaries, les requins blancs, requins marteaux, requins taureaux, éléphants de mer, 5 espèces de tortues – la tortue Caret, la tortue verte, la tortue imbriquée et la plus grosse la tortue Luth. La destination est reconnue surtout pour ses baleines : la baleine australe, la baleine bleue et la baleine à bosse font partie les espèces qui se partagent le littoral sud africain. Un véritable aquarium naturel…
La flore sud-africaine
Les fleurs
Le pays regroupe pas moins de 25 000 espèces dont certaines endémiques.
6 différents types de végétations : la savane, la flore montagneuse, la flore désertique, la forêt subtropicale, la mangrove et le fynbos caractérisent l’Afrique du Sud, sorte de maquis littoral. La région du Cap est un des 6 royaumes floral du monde, classé au patrimoine de l’UNESCO.
La protea, fleur nationale, est l’une des plus représentée. Le Namaqualand se couvre durant 3 semaines par an de millions de fleurs colorées pour offrir un spectacle éblouissant.
Les arbres
Les climats variés ont permis l’acclimatation de nombreuses espèces d’arbres. Les acacias, les aloes, les albizias sont communs et le baobab le plus gros au monde (38m d’envergure) se trouve en Afrique du Sud. La capitale Pretoria est plantée de jacarandas et leur floraison spectaculaire.
Les gardenias, les palmiers, les euphorbes, les tree grape, les bignones du cap, le camphre bush sont parmi les espèces observables. Mais c’est au jardin botanique de Kirstenbosch au Cap que vous pourrez observer sur 36 ha toutes les merveilles dont recèle le pays.
