C’est un honneur bien mérité, et parmi un éventail d’attractions, la spectaculaire bande côtière connue sous le nom de Garden Route est indiscutablement l’une des attractions les plus mémorables.

L’Afrique du Sud est depuis longtemps une destination incroyablement populaire pour les vacanciers.

Et pour de nombreuses personnes venant en dehors d’Afrique, le pays était déjà synonyme de safari.

Cependant, plus récemment, l’Afrique du Sud s’est forgé une solide réputation pour tout, de la mode et de la gastronomie aux stands, en passant par les galeries et les musées de classe mondiale.

En voici cinq raisons…

1. La météo

L’un des meilleurs climats possibles : positionnée sur la côte sud-est, la Garden Route est caractérisée par des hivers doux et des étés agréablement chauds. En fait, la bande est la plus douce d’Afrique du Sud. Le bonheur…

Les températures descendent rarement en dessous de 18°C avec la saison d’été se déroulant de novembre à avril. Les mois les plus chauds sont les mois de janvier et février – bien que les conditions météorologiques ne dépassent pas les 28°C.

En tout et pour tout, il n’y a vraiment pas de mauvais moment pour visiter la Garden Route. Et un climat idéal signifie que vous serez libre de dîner en plein air, de vous adonner à vos sports nautiques préférés et de faire des promenades et des randonnées.

2. Les villes

La Garden Route couvre environ 200 km de côtes, de Mossel Bay à Storms River. Le long de cette route, une série de villes pittoresques et attrayantes sont un plaisir à visiter. Sur le plan pratique, la bonne nouvelle est que l’infrastructure est très bonne et qu’il est facile de se déplacer entre les différents points d’arrêt.

Découvrez Heidelberg, un petit village au bord de la rivière Duivenhoks ; Witsand, un lieu idéal pour les sports nautiques et l’observation des baleines ; Riversdale, qui offre de superbes randonnées, rivières et montagnes ; Mossel Bay, une oasis culturelle avec des plages immaculées ; et George, une ville de quelque 125 000 habitants, constitue un point de départ idéal pour explorer la Garden Route. Un bonus supplémentaire ? George a récemment été élu meilleure ville d’Afrique du Sud.

3. Les vues

Probablement parmi les meilleures au monde. La Garden Route est aussi spectaculaire que ses vues. Par exemple, à 8 km de Plettenberg Bay se trouve la magnifique réserve naturelle de Robberg. Assis sur une péninsule longue de 4 km et au pied de la Mountain of the Seal, certains des rochers environnants datent de 120 millions d’années, tandis que des grottes montrent des traces de l’homme préhistorique.

Sinon, le parc national Garden Route est doté du pont suspendu de Storms River, long de 77 mètres, qui plane à moins de 7 mètres au-dessus de l’océan Indien. Le Big Tree, situé à proximité de la rivière Storms, est un gigantesque bois jaune, vieux de 800 ans.

Deux rochers géants connus sous le nom de Knysna Heads peuvent également être explorés depuis l’eau en croisière ou le long de passerelles offrant une multitude de points de vue panoramiques sur la mer.

Enfin, le col de Swartberg est l’un des plus beaux cols de montagne au monde, avec des formations rocheuses époustouflantes et des vues panoramiques.

4. Hébergement

Vous trouverez de nombreux hôtels, pensions et propriétés Airbnb le long de la Garden Route, pour tous les budgets. Attention : l’argent file ici, entre restaurants gastronomiques de première tenue aux activités nombreuses à faire sur place.

Vous voulez les bons plans ? Vous savez où toquer.

5. La gastronomie, un must de la Garden Route

Les vues peuvent être à couper le souffle – mais évidemment (surtout pour les gourmets et gloutons d’entre nous), c’est la nourriture qui rend le voyage exquis. Knysna est réputée pour ses huîtres et organise des croisières d’une durée de 90 minutes incluant des huîtres et du vin. Aussi, le Festival de l’huître de Knysna a lieu la dernière semaine de juin (cette année entre le 21 et le 30 juin).

Le Lookout Deck & Restaurant à Plett est un lieu de prédilection pour un déjeuner de fruits de mer ou un coucher de soleil sur la plage. Le restaurant ne prend pas les réservations, donc arrivez tôt – surtout en été.

Le délicieux Book Nook et Le Fournil se trouvent au Lookout Center, dans la rue principale de Plett, ou savourez une pizza avec vue à Enrico à Keurbooms.

Enfin, le restaurant de fromages Fynboshoek Cheese Farm a été dirigé par le primé Alje van Deemter. Là, vous pouvez prendre part à des cours, même passer la nuit dans le chalet de la ferme. Le rêve !