Que vous souhaitiez descendre des rapides en eaux vives ou vous détendre dans une luxueuse maison d’hôtes surplombant l’eau apaisante, la rivière Vaal est un paradis pour les amateurs d’eau.

Lorsque vous verrez la rivière Vaal pour la première fois, vous remarquerez probablement sa couleur unique. Les Hollandais l’appelaient Vaal, ce qui signifie “terne” ou “triste”, en raison de sa couleur brun-gris. Mais de toute évidence, ils n’aimaient pas les sports nautiques. De nos jours, il n’y a rien d’ennuyeux dans la rivière.

La rivière Vaal divisée en trois zones : Vaal supérieure, Vaal moyenne et la Vaal inférieure

Pou info, la majeure partie des terres situées au sud de la rivière Vaal, en face de Vereeniging, s’étendant jusqu’à la frontière municipale de Sasolburg, appartient à des Anglo-Américains qui les exploitent. L’exploitation minière devrait se poursuivre pendant au moins 25 ans encore.

Si vous êtes à la recherche d’un plaisir avec une touche luxueuse, vous êtes probablement du type Upper Vaal (partie supérieure). Situé entre Vereeniging et Vanderbijlpark, les banques sont bordées d’immeubles de luxe et de maisons d’hôtes de luxe. Vous pouvez venir toute l’année pour profiter de tout, de la pêche à la mouche aux bateaux rapides, des croisières lentes aux repas raffinés.

Si vous aimez faire du canoë, de la pêche, du pédalo, du bateau à moteur, du jet-ski ou du kite surf, le barrage de Vaal dispose de 880 km de rivages. Pour les accros de l’adrénaline à la recherche des plus grands – et des plus délicats – rapides, dirigez-vous vers la région entre Parys et Christiana, où vous trouverez des rapides insensés créés par les centaines d’îles de la rivière.

Continuons la descente

Le Vaal moyen est principalement utilisé à des fins agricoles et s’étend sur la majeure partie du territoire du Free State, tandis que le Vaal inférieur se trouve entre le barrage de Bloemhof et le confluent du Vaal et de l’Orange River.

Historiquement, la rivière Vaal servait à déterminer les frontières entre les provinces et fut le théâtre de nombreuses batailles sanglantes. C’est le principal affluent de la rivière Orange (Gariep) et alimente en eau le centre industriel du pays, ainsi que Joburg et Pretoria.

Pour trouver sa source, allez à Klipkapstel à Mpumalanga. De là, le Vaal coule jusqu’à Douglas dans le Cap Nord, où il rencontre la puissante rivière Orange et se jette vers l’ouest dans l’océan Atlantique à Alexander Bay.