Les chaînes de montagnes sud-africaines sont stupéfiantes, des plus plates aux plus hautes, des plus anciennes aux plus belles, en passant par les plus spectaculaires.

Table Mountain

Lorsqu’on parle de montagnes, la plus célèbre (et évidemment la plus plate) est la Table Mountain. La principale caractéristique de la Table Mountain est le plateau plat d’environ 3 kilomètres de côté, bordé d’impressionnantes falaises. Ce plateau est flanqué du Devil’s Peak et du Lion’s Head, et forme avec Signal Hill un amphithéâtre naturel qui constitue le City Bowl et le port de Table Bay.

Il y a souvent une “nappe” blanche de nuages orographiques qui se forment sur le plateau, que la légende attribue à une compétition fumeuse entre le diable et un pirate local appelé Van Hunks. Les sommets et les vallées proches constituent le parc national de la Table Mountain. Lors de votre visite, vous pouvez faire de la randonnée, du rappel, du parapente, de la marche, de la course, du vélo ou prendre le téléphérique. Quelle que soit la manière dont vous arrivez au sommet, la récompense est la même : une vue spectaculaire sur les océans Indien et Atlantique, ainsi que Cape Town.

Chaine de montagnes du Cederberg

Le nord du Cap-Occidental abrite la magnifique chaîne de montagnes du Cederberg, une région très populaire pour les vététistes et les randonneurs.

Le long de la N2, sur la Garden Route, vous verrez les montagnes Helderberg et Hottentots Holland. Au Cap-Oriental, à la fin de la Garden Route, pourquoi ne pas visiter la Baviaanskloof Wilderness, 270 000 hectares de montagnes d’une beauté sauvage. Dans chacune de ces chaînes, vous pourrez faire de la randonnée, du vélo, de la pêche, de l’observation d’oiseaux, de l’escalade et du rappel.

Les montagnes du KwaZulu-Natal

Pour les randonneurs sérieux et les amoureux de la nature, la chaîne de montagnes du parc uKhahlamba-Drakensberg du KwaZulu-Natal est une destination en soi. La région est un site du patrimoine mondial et constitue la plus haute chaîne de montagnes d’Afrique du Sud, à environ 3000 mètres d’altitude. 

La chaîne s’étend sur 150 km et est donc très diversifiée, avec des vallées fluviales escarpées, des falaises de grès, et une flore et une faune que vous ne trouverez nulle part ailleurs. La chaîne possède également la plus grande collection de peintures rupestres San d’Afrique australe. Profitez de toutes les activités de montagne et, lorsque vous avez terminé, rendez-vous dans les rivières des vallées pour pêcher la truite, faire du tubing et vous baigner.

Direction le Magaliesberg

Si vous êtes dans le nord, la chaîne de montagnes du Magaliesberg se trouve à 120 km de Joburg et forme la crête entre les prairies du Highveld et les terres à gibier du bushveld. Ici, les falaises de quartzite dominent avec de profondes ravines, des bassins et des cascades qui s’entrecroisent sur les flancs de la montagne. 

La région est idéale pour des sorties d’une journée, d’un week-end ou d’une semaine pour les personnes de tous âges. La plus ancienne chaîne du pays (et l’un des meilleurs exemples de terre archéenne) est la ceinture de roches vertes de Barberton, qui remonte à 3600 millions d’années.

Chaîne de montagnes Maluti, Roggeveld et Blouberg

Au milieu du pays, l’incroyable chaîne de montagnes Maluti est mondialement connue pour ses falaises de grès doré. À Clarens, dans le Free State, on trouve notamment des grottes San.

Les Montagnes Roggeveld sont une chaîne de montagnes située principalement dans le Cap Nord, formant l’escarpement occidental du plateau éponyme de Roggeveld, et le sépare du Tankwa Karoo, situé plus bas, à l’ouest. Son sommet le plus élevé est Sneeukrans (1739 mètres), situé au nord-ouest de Sutherland. Il occupe une partie étendue mais isolée du Cap Nord et est rarement visité par les touristes.

Le Blouberg (anciennement “Blauwberg”), qui signifie “montagne bleue” en afrikaans, est une chaîne de montagnes de la province de Limpopo, à l’extrême nord de l’Afrique du Sud. La montagne est ancrée dans l’histoire du peuple Tswana local, qui a donné différents noms à ses différentes parties. Le Blouberg fait partie de la “Réserve de biosphère de Vhembe”, désignée comme réserve de biosphère par l’UNESCO depuis 2009.

Alors, prêts à arpenter ces hauteurs sud-africaines ?!