Nobel Square – Un hommage aux grands hommes de paix

Qu’ont en commun Albert Luthuli, ancien président du Congrès national africain, l’archevêque émérite Desmond Tutu, dernier président de la “vieille Afrique du Sud” FW de Klerk et le légendaire Nelson Mandela ? Ils ont tous remporté le prix Nobel de la paix et leurs effigies se tiennent ensemble au V&A Waterfront du Cap.

Au cours de vos promenades autour du V&A Waterfront à Cape Town, vous pourriez rencontrer quatre messieurs de bronze plus grands que nature debout et en rang. Ils sont les personnages centraux du Nobel Square (La place des Nobel), dédiée aux quatre lauréats du prix Nobel de la paix en Afrique du Sud : Albert Luthuli, Desmond Tutu, FW de Klerk et Nelson Mandela.

Ces grands hommes ont tous joué leur rôle en aidant l’Afrique du Sud à s’orienter vers la démocratie après des décennies d’apartheid.

Présentation de ces quatre hommes

Albert Luthuli, prix Nobel de la paix 1961

Albert Luthuli, président de l’African National Congress (ANC) en 1952, a été le premier Africain à remporter le prix Nobel de la paix. Il a reçu son prix en décembre 1961 après avoir brièvement quitté l’Afrique du Sud pour assister à la cérémonie du prix Nobel à Oslo. Pendant la plus grande partie de sa vie politique, Luthuli a été arrêté, inculpé et interdit de participation publique.

“Ce qui est important, c’est que nous puissions construire une Afrique du Sud homogène sur la base non de la couleur mais des valeurs humaines”, peut-on lire sur l’inscription sous la statue de Luthuli.

Desmond Tutu, prix Nobel de la paix 1984

L’archevêque émérite Desmond Tutu, qui a reçu le prix Nobel de la paix en 1984, est l’un des dirigeants les plus aimés du monde. Sa renommée s’étend bien au-delà des frontières de l’Afrique du Sud et ses paroles sont pertinentes pour le monde entier. Connu à l’origine pour son opposition au régime d’apartheid, il est devenu plus tard un symbole de la réconciliation nationale. Il parle toujours pour les opprimés et les pauvres.

“Une personne est une personne à travers d’autres personnes”, lit-on sur l’inscription de Tutu.

FW de Klerk, prix Nobel de la paix 1993

FW de Klerk était le dernier président d’Afrique du Sud pendant l’apartheid. En 1990, il annonça le vent social et politique du changement en Afrique du Sud en libérant Nelson Mandela de prison, en désarmant l’ANC et ses partenaires de l’alliance, et en travaillant avec Mandela et d’autres pour établir la nouvelle Constitution du pays.

“Notre nouvelle Constitution est un puissant symbole de réconciliation, de justice et de la fin des siècles de conflit”, lit-on dans l’inscription De Klerk.

Nelson Mandela, prix Nobel de la paix 1993

Après 27 ans d’emprisonnement, Nelson Mandela est devenu le premier président démocratiquement élu d’Afrique du Sud. Avec FW de Klerk, il a reçu le prix Nobel de la paix en 1993. L’année suivante, à la suite des élections historiques du 27 avril, il a pris les rênes du gouvernement et dirigé la démocratie naissante avec fierté et grâce.

“Jamais, jamais et jamais plus jamais cette belle terre ne connaîtra l’oppression de l’un par l’autre”, lit-on sous la statue de Mandela.

Le sculpteur finalement choisi pour créer les figures historiques était Claudette Schreuders, une artiste du Cap. Elle a été sélectionnée par un panel après qu’un dernier groupe de 10 artistes ait été invité à présenter leurs concepts pour le Nobel Square.