Le Kalahari : le pays de la soif

Le Parc Transfrontalier Kgalagadi est un parc colossal de 38000 km2. C’est un des plus grands parcs nationaux du monde. Une fusion de l’ancien Parc National Kalahari Gembosk et du Parc National Gembosk du Bostwana, ouvert le 12 Mai 2000. C’est le premier parc transfrontalier officiel en Afrique, serpentant à travers les deux pays, le lit de la rivière Nossob unit les deux côtés du parc. Deux des trois écosystèmes du Kalahari ont été trouvés ici. La partie du sud-ouest, le duneveld, avec sa végétation semi-désertique unique et la partie nord-est où se trouvent les plaines du Kalahari, le thornveld. La zone comprend également des marais salants qui jouent un rôle important pour les prairies et les animaux qui y vivent.

Les grands mammifères, en particulier les prédateurs, ont un rôle majeur dans le Kgalagadi, comme les puissants lions du Kalahari à crinière noir, le léopard solitaire, l’élégant guépard, le majestueux oryx, les immenses troupeaux de gnous, la gracieuse girafe, la hyène, le renard, le springbok et bien d’autres.

A cette glorieuse collection de grands mammifères, on peut ajouter les petits animaux, tels que les espiègles suricates, les écureuils terrestres, les rats siffleurs, les geckos…

Sans oublier les milliers de tisserands sociables et leurs énormes nids, les vautours, le bateleur acrobatique, le petit faucon pygmée et le grand aigle martial. Mettez toutes ces merveilleuses créatures parmi les vagues infinies des dunes rouges, les lits de rivières asséchées et les arbres majestueux et vous avez là toute la beauté magique qui est le Parc transfrontalier du Kgalagadi.

Comment venir ?

L’entrée principale est situé dans la partie la plus au nord de la Province du Northern Cape à 255 km d’Upington, où se trouve un centre commercial et une station essence.

La route d’Upington jusqu’à l’entrée du parc est goudronnée. Les autres routes du parc sont recouvertes de gravier, mais toutes les routes principales du côté sud-africain peuvent être parcourues avec un véhicule deux roues. Cependant pour visiter la partie du Botswana et sur certaines parties des chemins du côté sud-africain, vous aurez cependant besoin d’un 4×4.

Vous pourrez arriver par un vol intérieur à Upington, où vous pouvez louer un véhicule, ou bien un avion affrété et voler directement vers les paysages terrestres

 Que faire au Kgalagadi ?

Safaris et feux de camps sont des activités prioritaires dans le Parc National. Cependant il ne faut pas se limiter à ces seules activités car beaucoup d’autres enrichiront votre visite.

Découvrez la splendeur du Kgalagadi pendant un safari guidé au crépuscule et regarder le coucher de soleil sur les dunes de sables chauds du Kalahari avant de retrouver le camp dans l’obscurité. Le rayonnement des étoiles et de la lune contrastant avec la nuit noire est spectaculaire.

Ou encore partez à l’aube pour une promenade matinale avec un guide qui partagera avec vous les secrets de cette terre assoiffée pendant une douce journée.

Vous pourrez également en apprendre davantage sur le mode de vie fascinant des prédateurs au Centre des prédateurs du Nossob.

Pour ceux qui ont leur propre 4X4, beaucoup d’autres choix de voyages peuvent leur être proposés.

Où dormir ?

Dans cette magnifique terre semi-aride du Kalahari, côté Sud africain, SANParks, responsable de l’élaboration du plan de gestion du Kgalagadi, mis en place pour assurer la conservation et la protection de la région ainsi que sa flore et de la faune, possède trois camps traditionnels et six camps Wilderness auxquels s’ajoutent un lodge géré par la communauté Komani San.

• Twee Rivieren est un centre administratif et le plus grand camp du côté Sud africain. Il est situé tout à fait au sud du Parc juste à l’intérieur de l’entrée pricipale. Tous les visiteurs doivent se présenter à la réception du Camp, même si vous n’y passez pas la nuit.

Le Camp est composé de 31 chalets climatisés et d’un grand terrain pour le camping et le caravaning. Il dispose d’un centre d’information, d’un restaurant (le seul dans le Parc Kgalagadi), d’un magasin d’alimentation, de livres et de souvenirs, également une piscine et d’une station essence fermée à l’heure du déjeuner. C’est le seul camp avec électricité et réseau pour les téléphones mobiles

A la réception, vous pouvez réserver des safaris de nuits ou des promenades guidées.

• Kieliekrankie est perché sur une des plus hautes dunes du Kalahari avec une vue infinie sur les dunes environnantes.

Ce camp non clôturé est parfait pour les amoureux des couchers de soleil sur un espace immense. Quelques arbres se trouvent autour des quatre chalets qui surplombent un plan d’eau.

• Urikaruus

A partir de ce camp, sans bouger vous pouvez être le témoin privilégié de troupeaux de springbok, des gnous, des girafes, des lions ou même des guépards. Entouré d’arbres, ce camp donne sur un point d’eau très actif du lit de la rivière. Les arbres attirent également des milliers d’oiseaux – Ganga, pinsons, tourterelles et faucons, pour n’en nommer que quelques-uns. Urikaruus est situé sur la rive de la rivière Auob entre Twee Rivieren et Mata-Mata camps.

• Le Kalahari Tented Camp se trouve à proximité de Mata-Mata et du poste de frontière namibienne récemment ouvert. Avec 15 unités, il est de loin le plus grand des camps de pleine nature. De nombreuses girafes peuvent être observées dans les alentours.

Il y a une piscine, entourée d’un élégant pont en bois. Des tentes de toile spacieuses sur pilotis sont élégamment décorées et donnent sur un point d’eau dans l’ancienne rivière Auob. Des safaris guidés du matin et du soir peuvent être organisés à partir du camp.

 • Xaus Lodge, (prononcez ‘kaus’), offre un hébergement de luxe dans le Parc transfrontalier du Kgalagadi pour les éco-touristes et les visiteurs du Kalahari. Le lodge dispose d’un pavillon central avec une zone de réception, un salon et une salle à manger accueillante ainsi que 12 chalets individuels, chacun avec sa propre terrasse donnant sur une vaste mare saline alimentée d’eau fraîche. C’est vraiment un espace de vie idéal pour découvrir un environnement désertique unique. Le lodge comprend également un salon confortable avec une cheminée, une boutique d’art et d’artisanat, une grande terrasse d’où l’on peut observer les étoiles, une piscine et un boma, (feu de camp), parfait pour se réchauffer et profiter de la beauté du silence de la nuit.

Xaus Lodge est géré par le concessionnaire privé SANPark qui a conclu un accord historique de règlement des terres avec le gouvernement d’Afrique du Sud en mai 2002, qui a ainsi redistribué une grande étendue de terres aux communautés dont leurs élevages parcouraient le domaine.

L’accord a permis le transfert de la propriété de 50 000 hectares de terres de SANParks, aux deux communautés qui ont ensuite loué le terrain à SANParks. Il a été nommé l’accord !Ae!Hai Kalahari Heritage Park. SANParks est responsable de la gestion de l’environnement du parc, tandis que l’aménagement du territoire s’engage à fournir aux communautés une allocation de fonds dans le but de construire une installation touristique détenue conjointement par les deux communautés.

Découvrez notre circuit Springbok et partez à la découverte des paysages envoutants et de la faune exceptionnelle du Kalahari !