En Afrique du Sud, l’observation des oiseaux est tout simplement spectaculaire dans la réserve naturelle de Nylsvley, qui protège une partie importante de la plus grande plaine d’inondation intérieure du pays. 

Un système en changement perpétuel

Totalisant 16 000 hectares lorsque le niveau des eaux est le plus élevé en été, cette plaine inondable s’inonde tous les trois ou quatre ans. La réserve naturelle de Nylsvley a été enregistrée comme site RAMSAR (convention internationale des zones humides) en raison de l’importance qu’elle revêt pour les oiseaux aquatiques en Afrique du Sud.

Jusqu’à 80 000 oiseaux peuvent être trouvés à Nylsvley en même temps et c’est la plus grande colonie de reproduction de vautours du Cap dans le pays. Cette zone est le seul endroit de la province du Limpopo où l’on peut voir le rare Ganga à gorge jaune, ainsi que la Grue bleue, le Coran de Barrow et les Outardes de Stanley, tout en profitant de vastes espaces et de paysages spectaculaires. La région a l’attrait supplémentaire d’être proche du Gauteng et de l’aéroport international O.R. Tambo.

Le Nylsvley, paradis des ornithologues 

Les sept biomes d’Afrique du Sud abritent plus de 850 espèces d’oiseaux, dont beaucoup sont endémiques. Il n’est pas surprenant que le pays soit une destination populaire pour l’observation des oiseaux et que la communauté ornithologique locale soit relativement importante.

La réserve naturelle de Nylsvley dans le Limpopo est une réserve de 4 000 hectares qui compte environ 370 espèces d’oiseaux, dont des espèces rares comme le butor étoilé et le héron à ventre roux. Sur les 365 espèces d’oiseaux recensées dans la région de Nylsvley, 104 sont des oiseaux aquatiques et, parmi elles, 87 se reproduisent ici pendant les années humides. Parmi les races spéciales à surveiller, on trouve aussi le butor d’Europe, 15 espèces de canards et d’oies, la gallinule d’Allen, la poule d’eau ainsi que sept espèces de râles et de marouettes, pour n’en citer que quelques-unes.

La région environnante rend l’observation des oiseaux à Nylsvley particulièrement intéressante. L’acacia thornveld abrite de nombreuses espèces des pays secs, qui forment un mélange éclectique d’oiseaux que l’on peut également trouver dans la région du Kalahari occidental et dans la région de savane orientale du parc national Kruger. Outre les oiseaux d’eau, le bushveld entourant Nylsvley offre également une grande variété d’oiseaux, avec huit espèces de chouettes et une chance de voir les spectaculaires Pies-grièches à poitrine orange et Pies-grièches à poitrine cramoisie parmi les 200 autres espèces du bushveld que l’on trouve ici.

Pour les amoureux des oiseaux, la réserve naturelle de Nysveld est clairement l’endroit où séjourner quelques jours.