La région florale du Cap

La région florale du Cap, qui s’étend de la péninsule au Cap oriental, est inégalée en ce qui concerne la puissance que dégage ses fleurs. 

Représentant moins de 0,5 % du continent africain, la région florale du Cap détient un étonnant 20 % de sa flore, dont la plupart sont indigènes à cette région spécifique.

À la fois dense et vaste

La richesse de la flore de la région florale du Cap a fièrement valu à l’Afrique du Sud de figurer parmi les sites les mieux classés au monde en matière de biodiversité. Une grande partie de ce riche patrimoine naturel ne peut être vue nulle part ailleurs sur Terre. Couvrant 90 000 km², on estime que chaque 1 000 km² de ce royaume floral contient 465 espèces, un chiffre stupéfiant.

La région florale du Cap est unique en Afrique du Sud ; unique en ce sens qu’un grand pourcentage de cette richesse florale est indigène au pays. Son incroyable richesse permet à l’Afrique du Sud de revendiquer le troisième niveau de biodiversité le plus élevé au monde.

Le parc national de Table Mountain, l’une des huit zones protégées de la région, abrite plus d’espèces végétales sur ses 22,000 hectares que des pays entiers comme les îles britanniques ou la Nouvelle-Zélande.

La région florale du Cap, site du patrimoine mondial, commence à la péninsule du Cap et suit un chemin montagneux jusqu’au Cap oriental. Outre la Table Mountain, elle comprend la réserve naturelle de De Hoop, Boland, la zone de nature sauvage de Groot Winterhoek, les montagnes Swartberg, la zone de nature sauvage de Boosmansbos, Cederberg et Baviaanskloof.

Pour la reconnaissance et protection de la région florale du Cap

La vie végétale comprend le Fynbos, un vaste groupe de plantes qui a chatouillé la fantaisie des scientifiques qui s’émerveillent de sa capacité d’adaptation au feu et de ses impressionnantes stratégies de reproduction. Les familles de Fynbos les plus connues sont les Proteas (également la fleur nationale du pays), les Ericas (bruyères) et les Restios, qui ressemblent à de l’herbe. Les jardiniers connaissent des espèces plus communes comme l’aloès et le géranium, et certaines des 1400 espèces de bulbes, comme le glaïeul. Ce royaume des fleurs est à l’origine de certaines des plantes préférées du monde entier comme les Freesias, les Nerines, les Agapanthus et les Ixia. Et, bien sûr, de ces géraniums et pélargoniums bien-aimés.

L’une des principales attractions du secteur actif du tourisme floral au Cap est le jardin botanique national de Kirstenbosch, une mosaïque florale qui ravit même les personnes peu intéressées par les plantes. Situé sur le bas de la Table Mountain, la plupart des visiteurs aiment se promener à leur propre rythme sur ses sentiers bien balisés, bien qu’il soit possible de faire des visites guidées.

Cette région abrite 20% de la flore africaine et 3% des espèces végétales de la planète. La péninsule du Cap compte à elle seule 2285 espèces, sur une superficie qui représente un tiers de celle du grand Londres. La région florale du Cap compte trois fois plus d’espèces végétales par kilomètre carré que ces fabuleuses forêts tropicales luxuriantes. C’est pourquoi elle a été déclarée l’un des 34 “points chauds” de la biodiversité mondiale et, en 2004, a été confirmée comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO.

La conservation du Fynbos en Afrique du Sud est essentielle à la survie de ce trésor botanique qu’est la région florale du Cap. De nombreuses espèces de Fynbos sont des spécialistes et certaines ne se rencontrent que sur quelques hectares – nulle part ailleurs. Il est encourageant de constater que 20 % de ce royaume est officiellement conservé, mais sa diversité même signifie que beaucoup de choses restent sans protection.

L’Afrique du Sud possède une flore indigène magnifique et abondante. Connaître un peu nos protéines, succulentes et autres espèces indigènes peut vous aider à identifier certaines de ces beautés lors de votre visite. Elles se présentent sous une multitude de formes, de couleurs et de tailles.