Parc national de Mokala : là où le Kalahari embrasse le Karoo

Juste au sud de Kimberley se trouve le merveilleux parc national de Mokala, parsemé de superbes arbres épineux appelé Acacia à Girafe (Acacia erioloba). Ses plaines ouvertes du Kalahari offrent des observations faciles d’animaux rares comme le tsessebe et l’antilope rouanne. Le parc est particulièrement riche en rapaces : vous verrez facilement l’autour chanteur pâle (Melierax canorus) et quelques autres.

Un cadre désertique unique

Le tsessebe, disent les experts, est l’antilope la plus rapide du parc national de Mokala. En fait, elle dépasserait presque n’importe quel ongulé sauvage n’importe où en Afrique. Non pas que vous l’auriez deviné juste en le regardant. Les apparences sont parfois trompeuses. Cet équivalent de cheval de course a des épaules hautes, une croupe basse et un aspect un peu perplexe.

Il figure également sur la liste rouge des animaux menacés. Mais au parc national de Mokala, juste à l’extérieur de Kimberley, le tsessebe se porte plutôt bien. En fait, ce nouveau parc abrite une foule florissante d’espèces menacées appartenant à la liste rouge.

Faites un tour le long du Matopi Loop et vous aurez une meilleure chance de voir le rhinocéros noir, le rhinocéros blanc et l’irlandaise iranienne. Mokala a été déclaré parc national en 2007, après qu’un autre parc national près de Kimberley, Vaalbos, n’ait pas été déclaré après une revendication territoriale réussie. Le parc s’appelle Mokala en référence au nom de Setswana pour l’arbre signature de cette région, l’Acacia à Girafe cité plus haut. Les arbres plus anciens dominent dans une forme de parapluie caractéristique.

Activités sur place

Ce sont les grandes maisons de tisserands sociables, chacun contribuant de temps en temps à un seul brin d’herbe. A l’intérieur, les oiseaux sont à l’abri des amplitudes de température si typiques des climats désertiques. Il n’y a peut-être pas beaucoup de mammifères prédateurs, mais le parc semble attirer plus que sa juste part de rapaces. Vous passerez à peine un jour ici sans voir un autour chanteur pâle ou deux.

La nuit, avec le ciel plein d’étoiles du Kalahari, gardez un oeil ouvert pour les hiboux du Cap dans les Acacias à Girafe. Beaucoup de campings et de lodges offrent des activités familiales amusantes en plus de l’observation des animaux. Lilydale Rest Camp est situé sur la rivière Riet et aurait certains des meilleurs spots de pêche à la mouche de la région. Pêche à la mouche de capture et de libération offre une expérience passionnante pour les visiteurs.

Au Mosu Lodge, profitez de safaris guidés, d’un braai de brousse (minimum de cinq personnes) ou de petits-déjeuners sous un arbre épineux de 400 ans. Des gravures guidées d’art rupestre pour explorer le patrimoine culturel sont également à la disposition des invités.

Pour info : l’automne (avril et mai) et le printemps (septembre) sont extrêmement agréables. You’re welcome!